Лидия Ястребова назад
РАССКАЗЫ
УЛЬТИМАТУМ
Он сделал ей предложение через месяц после знакомства. Зачем ждать? Ведь все равно он никогда не встретит девушку, которую можно было бы сравнить с его очаровательной Калей! Она тоже считала, что лучше Нуфика никого не найти. Его полное имя было Онуфрий, и Каля придумала сокращение, которое с ее точки зрения звучало очень мило.
Весь этот месяц их знакомства они говорили только о любви и не могли наговориться. Они давали друг другу ласковые имена, и их изобретательность не знала предела. Ей особенно нравилось, когда он называл ее "кисонькой". Она в ответ нежно мурлыкала, бесподобно подражая кошкам.
Конечно, нельзя утверждать, что внешне они были подобны Аполлону и Венере. У неё был пикантный вздернутый носик, полные губы и розовые, пухленькие щечки. Ее непокорные золотисто-рыжеватые волосы, спускавшиеся ниже плеч, подчеркивали нежно розовый цвет лица, а стройная фигура отличалась ярко выраженными женскими признаками, которые обычно пленяют мужчин.
Он был выше среднего роста, мускулистый, с твердыми, неправильными, но приятными чертами лица, с развитой челюстью, энергичный и веселый.
Свадьба прошла, как в розовом тумане. Их окружали родные, друзья, все были за них счастливы. В своем любовном угаре они даже не пришли в себя, когда самолет приземлился на Гавайях. Весь "медовый месяц", который продолжался две недели, был как бы продолжением их встреч до свадьбы. Всё те же разговоры о любви, бесконечные эпитеты, которыми они щедро награждали друг друга.
Но, по приезде домой, им всё-таки пришлось спуститься с розовых облаков на нашу грешную землю. Хорошо, что и у того, и у другого были добрые, щедрые родители. Они помогли молодым купить дом. Правда, не в шикарном районе, но зато с очень большим участком земли. Онуфрий сиял от радости. Каля не сразу поняла причину его восторга, но постепенно тайна начала проясняться.
Вначале дом был пуст. Спали на матрасе. Потом купили мебель. На шикарную у них не хватило денег. Пришлось купить подержанную.
Однажды, Каля заметила во дворе какую-то странную старомодную машину.
- Нуфик, - с удивлением сказала она, когда муж вернулся домой с работы. - Что это за пузатое страшилище у нас во дворе?
- Страшилище? - воскликнул Нуфик. - Как ты можешь так говорить? Это же старина! Ей цены нет! Если бы я не работал в предприятии по продаже подержанных машин, то мне бы никак не удалось купить эту роскошь так дешево.
- Интересно, за сколько же ты её купил? - с любопытством, смешанным с раздражением, спросила Каля.
- Всего за 8 тысяч!
- За 8 тысяч? Да ты что, с ума сошел?
Калины глаза буквально вылезли из орбит, и она взглянула на своего Нуфика так, будто увидела его в первый раз.
- Это не я сошел с ума, а просто ты в этом ничего не понимаешь.
- Интересно получается! На приличную мебель денег нет, а тут оказывается можно выбросить 8 тысяч на эту старую развалину!
- Я не за наличные купил, буду выплачивать.
Чтобы не дать жене возможность возразить, он повернулся к ней спиной и вошел в дом. Настала его очередь удивляться. В гостиной на диване, на креслах и на ковре лежали кошки. Их было пять или шесть. Один большой, серый кот при виде его поднял голову, пошевелил ушками и устремил на него, как показалось Нуфику, подозри¬тельный взгляд своих круглых, жёлтых глаз.
В гостиную вошла Каля.
- Это что у нас тут за зверинец? - с раздражением воскликнул Нуфик.
- Это совсем не зверинец! - спокойно объяснила Каля. - Правильнее было бы сказать "кошатник"! Но это еще только часть! Остальных моих питомцев сестра обещала привезти на следующей неделе. Ты только посмотри на эту красавицу!
Каля с гордостью взяла на руки роскошную, пушистую, белую кошку.
- Это же наш свадебный подарок. Её нам тетя Стася подарила. Она знает, что я обожаю кошек!
Чтобы не устраивать домашний скандал с первых же дней семейной жизни, Онуфрий промолчал и прошел в спальню переодеться. На их кровати лежала пушистая, серая кошка с четырьмя котятами.
- О, Боже! - сжимая зубы, пробормотал он, но всё-таки решил пока воздержаться от неприятных разговоров.
Калерия работала ассистенткой ветеринара. Когда она, однажды, вернулась с работы домой, всё еще переживая тяжелую операцию большой овчарки, то её глазам предстало неожиданное зрелище. Весь двор был заполнен какими-то старыми развалинами, как она мысленно назвала автомобили, которые радовали своих хозяев, по всей вероятности, в 30-х годах прошлого столетия. Они были расставлены аккуратными рядами, но их было так много, что Каля с трудом въехала в гараж на своей небольшой, новенькой машине.
"Слава Богу, что хоть гараж оставил свободным, - с иронией подумала Каля, нахмурив свой хорошенький лобик. - Будет же сегодня ему на орехи!".
Онуфрий вернулся домой в хорошем расположнии духа.
- Ну, что, как тебе моя коллекция нравится? - спросил он жену, входя в дом. - Спасибо дружку, помог мне перевезти их из родительского дома. (Он дипломатично умолчал о том, как счастливы были родители, что теперь они сами могут пользоваться своим двором.)
- Это - коллекция? - с возмущением воскликнула Каля. - Скажи, ты вообще в своем уме или не совсем?
- Зачем ты меня оскорбляешь? - Нуфик зло посмотрел на жену. - Мои машины никому не мешают, а твои кошки прошлую ночь такой концерт закатили под самыми окнами, что я не мог спать. Да еще на всех креслах шерсть от них! Когда я пришел сегодня на работу, то один сослуживец, смеясь, сказал: "У тебя в доме кисоньки завелись, как я вижу!" Я посмотрел и пришел в ужас - все брюки у меня в белой шерсти. Этот наш "свадебный подарок", как видно, нежился в том кресле, на котором я обычно сижу, когда смотрю телевизор.
- Большое дело! - воскликнула Каля. - Для этого существуют щётки!
Онуфрий злобно скривил губы и с ехидством спросил:
- Скажи, а сколько представителей этой мохнатой породы в твоем кошатнике?
Каля задумалась. Сначала было их девять. Потом она с помощью сестры привезла из дома восемь, а через день еще шесть. Как бы так преподнести число, чтобы не слишком его запугать?
Прежде всего, можно не брать в расчет Блэки и Нифти, они живут в гараже. Симочку можно не считать, она - сиамской породы, совсем не мохнатая, а Полосатик последнее время только кушать домой приходит, а спит неизвестно где. Его можно тоже не считать.
- Приблизительно восемнадцать, - храбро отрапортовала Каля, - если не считать котят.
Нуфик схватился за голову. Но прежде, чем он опомнился от шока, Каля сама завела разговор на волнующую её тему:
- Я хочу с тобой поговорить. Я знаю, что когда люди что-нибудь коллекционируют, то они не останавливаются на достигнутом. Они продолжают собирать...
Онуфрий понял намёк.
- На счет этого ты можешь не беспокоиться. У нашего соседа справа такой же огромный двор, как и у нас. Я с ним уже договорился. За очень небольшую плату он предоставит мне возможность держать мои машины у него во дворе. Кроме того, есть ведь еще сосед слева. У него тоже огромный двор...
- А ты эти чудовища покупаешь или подбираешь на свалке? - с презрительным смешком спросила Каля.
- Всяко бывает... - неопределенно ответил Нуфик и, желая перевести разговор на другую тему, сказал: - Сегодня в кино идет очень интересный фильм - автомобильные гонки...
Каля прервала его выразительным жестом руки.
- А я как раз хотела предложить тебе сходить на другой фильм "На улицах Рима". Там всё про кошек!
- Мало нам их дома, так еще в кино на них смотреть!
Поход в кино из-за полного несогласия двух сторон пришлось отменить. Когда они поздно вечером прошли в спальню, то Мурка с котятами уже лежала на их кровати, блаженно мурлыкая и облизывая шершавым язычком своих детей.
- Посмотри, какая трогательная картинка! - с восторгом и умилением воскликнула Каля.
- Ничего трогательного я в этом не вижу, - проворчал Нуфик. - Убери её отсюда, а то я её сам вышвырну.
- Попробуй только! - выкрикнула Каля. - Когда я жила дома, Мурка всегда спала со мной, она к этому привыкла, а если тебе не нравится, то у нас есть еще одна спальня. Для гостей.
Онуфрий сжал кулаки. Он посмотрел на жену и вспомнил, как она сама сладко мурлыкала, когда он называл ее "кисонькой". Она, может быть, и действительно не совсем человек, а полукошка?
Но сбросить с кровати всё пушистое семейство он всё-таки не посмел. Это уже грозило скандалом. Он схватил пижаму и прошел в соседнюю комнату. Там, на кровати, сладко спала другая кошка, пушистая, рыжая. Он схватил её за шиворот, чтобы вышвырнуть вон, но она стала его царапать, шипеть и трагически мяукать. На шум прибежала Каля.
- Что тут творится?
- Скажи, Калерия, может быть, и здесь для меня нет места?
- Я её сейчас унесу. Пойдем, Пусенька, не сердись на этого злого дядьку, я тебя в гостиной устрою.
Она ласково взяла кошку из рук мужа и унесла с собой. Кошка прижалась к хозяйке и замурлыкала.
Онуфрий стоял в комнате в остолбеневшем состоянии. Что же делать? От нервного напряжения у него пересохло во рту и захотелось пить. Он прошел в кухню, чтобы достать себе сок из рефрижератора. Но перед его взором открылась новая картина. Большой, дымчатый кот стоял на плите и спокойно ел со сковородки холодную котлету. Онуфрия взорвало. Он диким голосом выкрикнул:
- Калерия! Скорей! Сюда!
Кот оглянулся, но даже ушами не повел и неторопливо заканчивал свой ужин.
Влетела разъяренная Калерия.
- Ты что орёшь? Что тебе надо?
- Твой окаянный кот жрёт со сковородки, а ведь мы сами из неё едим! Соображаешь ты или нет?
- Он всегда ест со сковородки, он к этому привык. Я специально для него котлетку оставила. А если тебе не нравится, то это твоя проблема.
Она резко повернулась и ушла к себе в спальню.
В свободное время Онуфрий занимался тем, что приводил в порядок свои машины. Не все они были на ходу, и работа была трудоемкая. Весь уикэнд раздавался шум, треск и скрежет металла, а выхлопные газы засоряли воздух. Каля сердилась, что всё время пахнет бензином, она уже задыхалась от этого запаха, тем более, что он просачивался даже в дом. Хотелось бежать оттуда без оглядки, но покидать дом надолго она опасалась. Ведь этот "ирод" мог Бог знает что сделать с её кошечками.
У неё самой очень много времени занимала покупка пищи для всей кошачьей компании, мытьё их посуды и расчёсывание пушистой шерсти специальными гребешками. Все они были красавцами, как на подбор. Да еще подрастали котята, которые тоже требовали внимания и нежной заботы.
Однажды Онуфрий подошел к недавно купленной машине, у которой были выбиты стекла, и обнаружил, что на заднем сидении в блаженной истоме спят две полосатых кошечки. Он побагровел от ярости. Сел за руль и включил мотор. Кошки с шипением вылетели из машины, как будто их выдуло оттуда ветром.
- Чертовы твари, - выругался он, уже не в силах сдерживать раздражение. - До каких пор это может продолжаться?
- Со свадьбы прошло немного больше двух месяцев, а двор соседа уже был почти на треть заполнен старыми машинами. Калерия с отвращением смотрела на эти ржавые остовы, и внутри у неё всё дрожало от возмущения.
Семейной жизни у молодых не было. Ни общих интересов, ни даже любви. К Кале тоже всё чаще и чаще приходила в голову мысль, что так продолжаться не может. Однажды она не вытерпела и сказала мужу:
- Знаешь, Онуфрий, я хочу предъявить тебе ультиматум: или я или твоя "коллекция".
- А я хочу предъявить тебе ультиматум: или я или твои кошки.
- В таком случае остается только одно, - спокойно сказала Калерия, - поставить дом на продажу.
От одной только мысли о продаже дома оба почувствовали такое облегчение, что им на момент показалось, что любовь вернулась, и они чуть было не бросились друг другу в объятия, но за окном раздалось требовательное кошачье мяукание, которое сразу вывело их из минутного заблуждения.
Через два дня перед домом уже возвышалась та же большая доска с объявлением, которая пленила Онуфрия в свое время: "Продается дом с очень большим участком земли".
ЛИДИЯ ЯСТРЕБОВА
