Лидия Ястребова назад
РАССКАЗЫ
ЖЕНА МИЛЛИОНЕРА
В доме Носовых, чтобы отдышаться и отдохнуть после вкусного и слишком обильного ужина, гости и хозяева прошли в гостиную и, как только разместились в удобных мягких креслах, сразу завязался разговор. Все они были знакомы много лет и могли говорить на любую тему, не стесняясь друг друга. Даже небольшие препирательства между женами и мужьями никого не удивляли и были вполне естественными в этой дружной компании.
Одна из дам, Нина Ивановна, сказала, что она каждую неделю берёт лотерейные билеты, в надежде, что хоть раз повезет!
- Вот Веня сердится, что я так много денег трачу на билеты. - Она бросила недовольный взгляд на мужа. - А как иначе стать богатыми? Хочется же пожить, как люди!
- Интересно! Оказывается мы живем не как люди! - с мрачным сарказмом проворчал муж. - Как вам это нравится? Я зарабатываю, как вы знаете, неплохо. Но ей этого недостаточно. В Италию в прошлом году съездили, она всё уверяла, что хочет посмотреть на наклонную башню в Пизе. "Интересно, - говорит, - а вдруг она при нас упадет!" Ну, что ж, посмотрели, башня не упала. Я Нину сфотографировал на фоне этой башни. А на музеи и старинные храмы она не хотела тратить время. Всё говорила: «Что их смотреть? Все они одинаковые». Во Флоренции она интересовалась только драгоценностями. Вы же знаете, там есть такой мост - Понте Веккио, где продаются золотые изделия итальянских мастеров. Она и раньше слышала про этот мост и мечтала о нем, но сделала вид, будто ей хочется на башню посмотреть.
Нина Ивановна молча поджала губы.
- Ожерелье золотое купили, два кольца купили, да еще браслет. Так всё ей мало. Я ей сказал, что в этом году никуда не сможем поехать, надо подкопить немного, а она злится...
- Конечно, жить и всё время считать деньги совсем уж неинтересно, - подхватила Вера Павловна, хозяйка дома. - Говорят: «С милым рай в шалаше!» Какая чушь! Мы с Митей хорошо живём, грех жаловаться, но если надо было бы считать каждую копейку, то получилась бы не жизнь, а сплошное мучение. Тут уж никакая любовь не помогла бы.
- А я знаю один случай, когда бабушка с дедушкой покупали лотерейные билеты и выиграли крупную сумму, - сказала Татьяна Ильинична. - А получилось, что погубили внука. Денег ему давали без счёту, а он обрадовался и стал швыряться ими направо и налево. Сразу дружки какие-то подозрительные появились, попал в дурную компанию. В результате мальчишка стал наркоманом. Родители просто проклинали этих стариков. Так что деньги иногда приносят не пользу, а огромный вред.
- Раз уж зашёл разговор о богатстве, я хочу вам рассказать о судьбе одной миллионерши, - сказала Евгения Петровна, привлекательная, полноватая дама с живыми, карими глазами. - Это довольно необычная история. Я с этой миллионершей познакомилась лет пять назад...
Вся компания заинтересовалась.
- Где же вы могли такую встретить? Это интересно!
- Есть у нас с Федей старинные знакомые, еще из Шанхая, Анна Сергеевна и Иван Порфирьевич Петуховы. Так вот, Анна позвонила мне и пригласила нас с Федей на парти. Они закончили постройку своего нового дома, очень шикарного, и решили всем его продемонстрировать. А еще она похвасталась, что у них будет одна пара. Миллионеры! Она русская, а он австралиец.
- Интересно! - раздался дружный хор голосов, и на неё устремились любопытные взгляды.
- Сначала я расскажу, какое впечатление произвел на нас дом Петуховых. Он, конечно, в очень престижном районе. Ничего второсортного они не признают. Подъезд к нему непростой, надо въезжать на гору по винтовой дороге. Ну, ничего, взобрались, припарковали машину. Подходим мы к дому и видим - дверь роскошная, необычной формы, да еще с инкрустациями - рисунки каких-то экзотических птиц, а откуда-то сверху спускаются вьющиеся растения, словами даже трудно описать, это надо видеть. Прямо, как у кино-звезд. Позвонили. Прозвучала какая-то модная мелодия. Это у них такой звонок. Нам открыла сама Анна Сергеевна, в гипюровом платье с глубоким декольте, а на шее ожерелье с бриллиантами. Искусственные или нет - я не разобрала. Сейчас в продаже есть такие прекрасные подделки, что не отличишь. Вообще то, я считаю, что она слишком нарядно оделась для домашней парти. Да еще декольте! - Евгения Петровна многозначительно подняла одну бровь. - Итак, входим в холл. Из него видны двери в разные комнаты, а прямо перед нами небольшой фонтан - из пасти льва бьет вода в огромную перламутровую раковину. Но это еще не всё. По обеим сторонам фонтана две бронзовые фигуры - рыцари в латах. Ну, где в Австралии вы видели такое? Комнаты большие, пол паркетный, блестит, как зеркало. А ванная! Их даже две, у каждого своя. У неё особенно шикарная, какие-то обои с золотыми павлинами, зеркала...
- А как вы в ванную то попали?
- Так Анна сама нас туда повела! Показывала, что они там нового придумали. Какие-то абажуры особенные, в виде лебедей, золотые краны. Не даром они этот дом три года строили. Иван - инженер-строитель, сам проектировал. Очень уж они любят удивлять своим вкусом и возможностями.
- Им легко удивлять, - с иронической улыбкой проговорила Нина Ивановна, подправляя причёску. - Ни детей, ни родителей. Все деньги можно только на себя тратить.
- Да, что правда, то правда, - продолжала Евгения Петровна. - Наверное, и миллионеров то пригласили одновременно с нами, чтобы показать нам, какие у них знакомые. Вроде, как раньше говорили «свадьба с генералом». Когда мы пришли, миллионеров еще не было. Нас провели в гостиную. Там в креслах скучали две пары. Я посмотрела вокруг. На стенах картины, и всё абстрактные. Что-то совершенно дикое. Ничего не поймёшь. Раньше у них были две картины, вполне нормальные, море и лес. Но перед миллионерами, наверное, захотели показать, что они идут в ногу с веком. Между столовой и гостиной арка, так что всё видно, что делается в столовой. Я сразу заметила, что там горничная в передничке с оборками. Все время шныряет то в кухню, то из кухни. Все что-то приносит, расставляет на столе. Я не помню, чтобы у них была горничная, наверное, пригласили только на один вечер, чтобы показать миллионерам, что они тоже «не лыком шиты». В это время раздался звонок. Наша Анна бросилась в прихожую, и я услышала ее воркующий, сладкий голосок: «Проходите, пожалуйста, дорогие гости!» По-английски, конечно.
- Тут мы увидели эту пару. Он - среднего роста, довольно невзрачный, под глазами мешки. Наверное, сказываются поздние приемы, всякие поездки за границу, нерегулярная пища и напитки. На вид ему лет 40-45, но уже - полнота, хотя и умело скрытая прекрасно сшитым костюмом. Я ожидала, что жена его будет тощая, длинная, в общем такая, как сейчас модно. А она оказалась совсем другой. Довольно высокая, интересная, хорошая фигура, оголенные, смуглые плечи, тонкая талия. В общем - тип женщин, мимо которых ни один мужчина не пройдет. Одета эффектно, со вкусом. Ничего лишнего. Но выражение лица невеселое, я бы даже сказала недовольное, и улыбка какая-то натянутая, в глазах тоска. Со всеми нами их познакомили, и только тут, когда она узнала, что мы русские, на лице появилась настоящая, естественная улыбка. Как видно, она не знала, что Петуховы русские, они свою фамилию сократили на «Пэтт». Энн и Джон Пэтт. Как тут догадаешься, что они русские, тем более, что они в совершенстве владеют английским. Миллионерша сказала, что ее зовут Нонна, и просила ее так называть. За столом, хотя ее и посадили около мужа, она всё время была к нему вполоборота, и говорила только с нами, и только по-русски. Он, конечно, ничего не понимал, может быть, и злился, но не показывал. Чтобы не было неловко, хозяин старался его занимать разговором. По-английски, конечно. Нонна много пила, но совершенно не пьянела. Рюмку водки опрокидывала так, как будто это вода. Когда одна из дам сказала, что они прошлый уикенд ездили компанией за грибами, у Нонны глаза загорелись, и она воскликнула: «Разве здесь есть в лесах грибы? Какая прелесть! Я так хотела бы съездить по грибы! Да разве с ним поедешь!» Ее губы приняли презрительное выражение, и она мотнула головой в сторону мужа. Тут я спросила, собирала ли она когда-нибудь грибы, на что она ответила, что собирала, но много лет назад, в России. Еще до войны. Тут она сказала с интересом и оживлением: «А я даже не знала, что в Австралии в лесах растут грибы. Я думала, что здесь есть только шампиньоны, которые выращивают искусственно». Я стала объяснять, в каких районах здесь есть леса, и какие грибы там растут. Тут все дамы стали обсуждать вопрос, как надо жарить, солить и мариновать грибы. Нонна оживилась, стала задавать мне вопросы, и после ужина как-то так получилось, что мы с ней вышли на балкон вдвоем. Балкон у Петуховых огромный, вид с него потрясающий. Внизу - обрыв, а дальше - горы. Всё в зелени. Вечер был чудесный, прохладный. Почти полная луна бросала блики на лицо Нонны, и мне она показалась просто красавицей. Меня она почему-то очень заинтересовала. Слово за слово, и мне удалось ее вывести на откровенный разговор. Оказалось, что она родилась в Советском Союзе, вышла там замуж. С каким вдохновением говорила она о своём муже! «Это же был красавец, высокий, стройный, вьющиеся светлые волосы, лучше моего Бори никого на свете не было и не будет. У нас такая была любовь. Никакими словами не опишешь! Мы поженились перед самой войной. И его сразу на войну забрали. Я так ждала его, так ждала. Надеялась от него хоть одно письмо получить, но пришла похоронка. Оказалось, что его в первые месяцы войны убили немцы. Я думала, что не переживу. Вот если бы я тогда стояла перед таким обрывом, как вот тут, - она посмотрела вниз с балкона, - то даже ни на минуту не задумываясь, сразу бросилась бы вниз. Для чего жить, если его нет? Когда немцы заняли наш город, а потом отходили, когда наступали наши, то немцы нас всех увозили с собой. А дальше было, как у большинства. Ехать домой было невозможно, вы ведь знаете куда направляли пленных? Да и больше ничто меня туда не притягивало. Мои родители, как «социально чуждый элемент» были арестованы еще в 1937 году и погибли в лагерях».
- Нонна смотрела куда-то вдаль. Она говорила как будто не мне, а самой себе. Ей, наверное, давно хотелось высказаться, но, как видно, не было шанса. Меня она сразу стала называть Женей, хотя я и старше её на добрый десяток лет. Это мне понравилось. Разговор получается более простым, искренним.
- «Итак, Женя, приехала я в Австралию, - продолжала Нонна. - Без языка, без профессии. После двух лет лагерей для иммигрантов, я попала в Сидней. Устроилась на работу продавщицей в магазин дамских нарядов. Язык понемногу освоила. Я говорю с сильным акцентом, конечно, но для работы это не так важно. Хозяйка была мной очень довольна, я наряжалась в разные платья и демонстрировала их перед клиентками. Важно расхаживала перед ними, принимала разные позы. Они думали, что на них эти наряды будут так же выглядеть, как на мне, и покупали. Дальше больше, хозяйка сделала меня частичной компаньонкой своего бизнеса. Работать стало еще интереснее. Многие мужчины пытались за мной ухаживать, но после моего мужа они мне все казались такими тусклыми. Я даже сейчас - закрою глаза и передо мной его лицо. Его улыбка, большие серые глаза...»
- Тут я не удержалась и спросила, а как этот ее муж? Хороший? Она презрительно дёрнула губами и с горькой усмешкой сказала: «Как вам сказать... Я не могу его назвать плохим. Но мы с ним такие разные. Нам с ним, фактически, даже разговаривать не о чем. Когда он стал за мной ухаживать, то все знакомые в один голос твердили: «Не будь дурой! Миллионеры не встречаются каждый день. Откажешь - потом пожалеешь.» Я всё думала, думала и не знала, как поступить. А он упорно ухаживал. Вечно приходил с дорогими подарками. В общем, все-таки уговорил. А я по-глупости и по-молодости польстилась на его миллионы. Уже пять лет вместе живём...»
- Я спросила, что, наверное, интересно жить, когда так много денег? Трать на что хочешь, и сколько хочешь. А она безразличным тоном ответила: «На первых порах было интересно. Я всё бегала по магазинам и покупала, покупала... Вернее не бегала, а разъезжала. Меня шофер возил на роскошной машине. Меня это смущало. Неприятно, когда тебя кто-то ждет. Я всё старалась не слишком задерживаться. И все равно, накупила я всего, что надо и не надо. Но когда всё есть, то это уже приедается. А потом... бесконечные приёмы. То у нас, то куда-то надо ехать. Публика для меня чужая, неинтересная. Дамы между собой оживленно разговаривают, а я к ним не присоединяюсь, стесняюсь своего акцента. Как-то раз я что-то сказала, так меня они не поняли, стали переспрашивать. А одна даже усмехнулась. Я так себя неловко почувствовала. После этого я и не пыталась. Да и разговоры для меня совсем неинтересные. Обсуждают телевизионные передачи, делятся последними сплетнями. А я так далека от всего этого. Я не находила себе места, не знала куда себя применить. Я по натуре человек деятельный, мне скучно сидеть сложа руки. Был бы у меня хоть какой-нибудь талант, ну, скажем, к музыке или вообще к какому-нибудь искусству, тогда другое дело. А тут... ну, чем заняться? Чем? Читаю до одури... Но книги всё английские, хочется русских почитать, но в русские библиотеки доступа мне нет - муж не хочет, чтобы я поддерживала русские контакты. Он всегда говорит: "Ты - австралийка. Забудь, что ты была когда-то русской!" А у меня было желание заняться благотворительностью, В Союзе русские так бедно живут. Хотелось для них что-нибудь сделать, но где там!
- Нонна тяжело вздохнула. "Телевизор меня не увлекает, я плохо понимаю речь... Смотрю только видовые или музыкальные картины. И еще балет. Ах, как часто я вспоминаю свой магазин. Сколько раз я говорила мужу, что хотела бы работать в магазине, как раньше. Так он просто в ужас приходил. Как это? Чтобы жена миллионера стояла за прилавком? Это же немыслимо! В какое положение я бы его поставила! Он ведь еще в политике замешан, всё какие-то собрания, к нам ходят разные люди, совещаются, а я в политике всё равно ничего не понимаю. И не интересуюсь. До чего же всё это скучно!»
- "Нонна, - говорю, - зачем же вы это всё терпите? Ведь вы могли бы с ним разойтись!" Нонна посмотрела на меня и задумалась. На какие мысли ее навела эта моя идея, не знаю, но она взяла меня за руки и, глядя мне в глаза, быстро, быстро и горячо говорила: "Женя, вы такая хорошая, такая хорошая... вы так меня поняли..."
- Я всё смотрела на нее и думала: вот интересная, молодая дама, миллионерша. Казалось бы должна быть совершенно довольна своей жизнью, а выходит, что мы все, хоть и не миллионеры... - Евгения Петровна сделала круговой жест рукой, указывая на всех присутствующих, - счастливее её. Вот Нина Ивановна говорит, что главное в жизни - деньги. А выходит, что это не так! Во всяком случае не для всех!
- Ну, так чем же закончилось ваше знакомство с миллионершей? - с интересом спросила Вера Павловна.
- Имейте терпение. Мы с Нонной так долго разговаривали, что вышел на балкон хозяин дома и сказал, что Ноннин муж собирается домой. Пришлось закончить нашу интересную беседу. Когда мы присоединились ко всем гостям, было уже поздно, и все стали собираться домой. Первыми вышли миллионеры, а за ними и остальные гости. Их машина стояла у самого входа. Роллз-Ройс! Я говорю Нонне: "Какая у вас машина шикарная!" а она мне: "Да, она самая дорогая из всех существующих машин, но мне совсем не нравится по форме. По-моему она ужасно некрасивая." Нонна сморщила нос. А хозяева тут же стали восторгаться: "Ах, какая замечательная, ах, какая прекрасная!" У Нонны лицо приняло прежнее недовольное выражение, такое, как было вначале, когда они вошли в дом. Мы с ней тепло попрощались, в надежде, что снова встретимся... Я ей дала свой телефон, но она мне так и не позвонила.
- Жалко, что вы с ней больше не встретились... - с сожалением сказала Вера Павловна. - Интересно было бы узнать о ее дальнейшей судьбе.
- Я сказала, что она мне не позвонила, но не говорила, что мы не встретились.
- Да? Когда же? - спросила Нина Ивановна.
- Слушайте дальше. С нашей той первой встречи прошло 5 лет. Я уже стала забывать о Нонне, но как-то так случилось, что мне надо было срочно купить платье для серебряной свадьбы наших друзей. Шла я по шоппингу и вижу - магазин дамских нарядов. Вот, это как раз то, что мне надо. Зашла. И, что бы вы думали? Я просто глазам своим не поверила. За прилавком стоит Нонна! Выглядит всё так же, только вид веселый, счастливый! Глаза блестят! Она меня сразу узнала и бросилась ко мне навстречу. "Женя, - говорит, - я так рада вас видеть!" Мы с ней расцеловались, и я сказала: "Я ждала вашего звонка, но так и не дождалась." Она объяснила, что звонила раза три, но никто не подошел, а потом постеснялась звонить, не хотела быть слишком навязчивой. "Мне так хотелось вас поблагодарить, ведь это вы мне посоветовали разойтись с моим миллионером". "Так значит, всё-таки разошлись? - спросила я. - Расскажите, как это получилось". Оказалось, что, когда они вернулись от Петуховых домой, Нонна, под влиянием разговора со мной, сказала мужу, что хочет с ним расстаться. Он просто не мог поверить! Неужели в этом мире существуют женщины, которые хотят расстаться с мужем-миллионером? "Уж не воображаешь ли ты, - сказал он ей с усмешечкой, - что половину всего, что у меня есть, я отдам тебе?" На что она, не подумав, сгоряча ему ответила: "Нет, я вообще ничего не хочу. Я просто не могу так жить. Я умираю от скуки. Твоё богатство не дает мне счастья". Тут ей ударило в голову: какую глупость она сгоряча сказала. Ведь, отказавшись от всего из-за своей женской гордости, она останется ни с чем! Но в этот момент он рассмеялся и, как видно, удивляясь полному отсутствию расчета у этой странной русской женщины, сказал: "Много ты не получишь, но эти пять лет ты была моей женой, и я тебе дам достаточно денег для покупки магазина, о котором ты всегда мечтала, да еще вдобавок перепишу на твое имя парочку домов, чтобы ты была полностью обеспечена. Ну, еще и денег тебе немного подброшу". Расстались они мирно.
- Тут я заметила, что обслуживает клиентку какой-то высокий мужчина. Вначале он стоял ко мне спиной, и я не обратила на него внимания, но когда оглянулся... О, Боже! Кто это? Интересный блондин с волнистыми волосами и большими, серыми глазами. Я обомлела."Познакомьтесь, это мой муж!" объяснила Нонна. Тут уж я совсем ошалела. Она заметила это и сказала: "Мой третий муж!" Я ничего не могла понять. Тут она мне всё объяснила. Оказалось, что у ее мужа Бориса был брат-близнец, но их разлучили в раннем детстве. Родители разошлись и мальчиков поделили. Вскоре после развода Нонна была в гостях у своих русских знакомых и вдруг увидела его. Она чуть в обморок не упала.
- 'Женя! - воскликнула Нонна, - я как увидела его, сразу бросилась ему в объятия с криком: "Боря, Боря, это ведь ты!" Мне пришло в голову, что это и есть мой Боря, что извещение о его смерти было ошибкой! Но он посмотрел на меня непонимающим взглядом и сказал, что он не Боря, а Володя. Он помнит, что у него был брат Боря, но не имеет представления, где он и что с ним произошло. Я ему всё рассказала, а у самой комок в горле. Я так боялась услышать, что он женат, есть дети. А сама я почувствовала, что без этого Бори-Володи у меня не будет жизни. Я просто не могла от него глаз оторвать. На меня напала мелкая дрожь. И хотелось спросить, и страшно было. А тут он сам стал рассказывать. Оказалось, что он был неудачно женат, детей не было. Развелся давно. У меня от души отлегло. Мы стали встречаться. И вот мы с ним уже пятый год женаты. Нашему сынишке три года. Володя так похож на Борю, такой же добрый, ласковый. Просто чудесный. Я так счастлива, так счастлива! Ведь это же просто чудо! Женечка, спасибо вам, ведь если бы не вы, то никакого счастья у меня бы не было!" И она снова бросилась ко мне в объятия.
Этот Боря-Володя пожал мне руку и сказал, что жена ему обо мне много раз говорила, очень хотела со мной встретиться... А он, действительно, оказался обаятельным. С какой нежностью он смотрел на Нонну! Вы бы только видели!
Вся компания задумалась и некоторое время сидела молча. Рассказ об интересной женщине всех мужчин задел за живое. Каждый вспоминал свою собственную молодость. Татьяне Ильиничне пришла в голову мысль, что такая большая любовь встречается не так часто. Была у нее настоящая любовь в ранней юности, но родители были против, потому, что он был беден. Вышла за другого потому, что "для бедной Тани все были жребии равны"... Вера Павловна пыталась вспомнить, какие чувства были у нее с Митей в ранней молодости, но прожив долгую жизнь, уже трудно было определить степень этого чувства. Всё покрылось туманом времени. Евгения Петровна прекрасно помнила, как за ней ухаживал ее Федя. Всё было красиво и романтично. Она сама в него влюбилась и считала, что ей в жизни очень повезло. Федя оказался хорошим, любящим мужем. Нина Ивановна вышла замуж за своего Веню исключительно из материальных соображений. Сама жила бедно, и ей показалось, что он очень богат, так как, располагая достаточными средствами, он умел красиво ухаживать.
Она первой нарушила молчание.
- Какая интересная история! Скажите, Евгения Петровна, а где этот магазин? Я хотела бы туда зайти.
Лидия Ястребова. Сидней.
